ライド

アメリカの最高地点たち

■アメリカの地形

アメリカの東海岸は基本的に平野で、西海岸にロッキー山脈が連なっている。

そのため国立公園も西海岸に多く、グランドキャニオンをはじめ、モニュメントバレー、デスバレー、ヨセミテ、イエローストーンといった自然の雄大さで有名な観光名所も西海岸に集中している。

Wikipediaのアメリカの地理のページにアメリカ本土の標高地図があるので参考にしてほしい。

Geography of the United States

そしてこちらに州毎の最高地点が網羅されている。

Geology.com: Highest Points in The United States

ちなみにニューヨーク州の最高地点はMount Marcyの5,344フィートとのこと。


■アメリカの最高地点は？

アメリカの最高地点はアラスカ州のマッキンリー（Mount McKinley）。
20,320フィート（6,194メートル）。北アメリカ大陸の最高峰である。

こちらのサイトやWikipediaの情報によると、世界一の標高は29,029フィート（8,848メートル）のエベレストであるものの、エベレストのベースキャンプであるチベット高原は17,000フィート（5,200メートル）なのに対し、マッキンリーは約2,000フィート（610メートル）ということなので、山登りの獲得標高としてはマッキンリーの方が高いことになる。

さらに温度もエベレストはマイナス50℃程度なのに対し、マッキンリーはマイナス80℃。加えてマッキンリーは秒速100メートルのジェット気流がぶつかているので、秒速1メートルに対し体感温度が1℃下がるとすると、既に生ける者が赴く場所ではなくなっている。

植村直己さんが行方不明になったのもマッキンリーだったとのことでその過酷さは想像を絶する。

って、ロードバイクでどこを走るかって話題じゃなかったっけ・・・。


■夢のセンチュリーライド

というわけで気を取り直して、今度はアラスカ、ハワイを除いたアメリカ本土の最高地点を見てみる。

アメリカ本土の最高地点はカリフォルニア州のホイットニー山（Mount Whitney）で、14,494フィート（4,418メートル）。

ちなみに北アメリカ最低地点のデスバレー（Death Valley）から、Mount Whitneyまでは100マイル（160キロ）弱らしい。おそらく世界で最も高低差が激しいセンチュリーライドが、このツール・ド・デスバレー～ホイットニーだろう。


■現実に戻って・・・

最高地点を調べてみてわかったのは（もともとわかってやっていた面もあるが）、そもそも標高が高すぎると山の頂上になり、登山の領域になってしまうので、公道自体がなく、ロードバイクで走れないということである。つまり、高すぎる目標には公道最速理論も通用しないのである。

また、しがないサラリーマンをしている身では全米の最高地点の踏破など夢のまた夢だし、ニューヨーク州の最高地点すらニューヨーク市の遥か北にあり難しいので、とりあえずニューヨーク市の5つの区の最高地点踏破から始めようと思う。

この点、ニューヨーク市の各区の最高地点は以下の通り。

Five Boro Highest Points in New York City
Borough	最高地点	標高（フィート）
Manhattan	James Gordon Bennett Park	253.05
Brooklyn	Battle Hill in Green-Wood Cemetery	200
Queens	North Shore Towers Hill	258
The Bronx	near the Riverdale Country School	280
Staten Island	Todt Hill	410

このうち既にマンハッタン区は先週踏破済みなので、次の目標を他の4区に定めていこうと思う。

あとはロングアイランドを一周した記念としては、ロングアイランド最高地点であるJayne's Hill（387フィート）にも行っておかねば。