考察

日本における自転車人口構成と自転車競技者

ここ二日はかなりトレーニングで負荷をかけてしまい精神的疲労にきている。基本的に室内ローラーでは心拍数が上がりにくい傾向にあるが、今日は189bpmまで追い込んでしまい文字通り吐きそうになった。

話は変わり、前回のエントリでご紹介したパイオニアのサイクルナビゲーターのニュース記事、その最後に気になる数値があった。

自転車産業振興協会によれば、日本の自転車人口は約7500万人。うち、主に移動手段として使う「一般層」が7000万人と圧倒的に多く、サイクリングを楽しむ「スポーツサイクリスト層」は300万人、レースやトレーニングを楽しむ「アスリート層」は30万人と続く。

日本のレース人口が30万人？！

確かに中野浩一という世界に誇るレーサーもいるが、全般的に見れば競輪人気も（悲しき哉）減少傾向の今、そんなに競技者人口がいるとは思えない。グレッグ・レモンやランス・アームストロングといった有名選手を輩出しているアメリカでさえ、USAC（アメリカ自転車競技連盟）の登録選手数は63,273名（2008年当時。USACの年次報告書より。うち369名がプロ契約選手）である。

アメリカの5倍近くの競技者人口が日本にいるとはにわかには信じ難かったが、これは自分の読み誤りで、あくまで「トレーニングを楽しむ人」も含まれているらしい。つまり、USACやJCF（日本自転車競技連盟）といった、UCI（国際自転車競技連合）に所属する自転車競技団体の認定を受けていないレースイベントのみならず、競技をしていなくても「自転車で体を鍛えている人」全てを指しているのだと思われる。

JCFの登録選手数については、Wikipediaに説明があったので以下引用させていただく。

2010年現在、日本自転車競技連盟へは約5,500名が競技者として登録されているが、人口が日本比1/2のフランスでは約70,000名、1/11のベルギーでは約50,000名、日本同様に自転車競技がメジャーではない英国においても人口比1/2で約11,000名であり、いかに我が国の登録競技者が少ないかが明白である。

未登録者を対象としたシマノ鈴鹿ロードレース、全国で多数開催されているヒルクライムやエンデューロが高い人気を得ている事から潜在的競技者人口は多いとみられるが、それを登録競技者数増加に結び付けられるようなシステム整備がなされておらず、未だ公式に把握できる競技者数は少ないまま我が国の競技力向上も進んでいない。また、ヒルクライム、エンデューロから、他人と競い合う要素が大きくハイスピードなロードレースへいかに目を向けさせるかも課題である。

ちなみにUSACの登録選手数推移は以下のようになっている。2002年から2008年までで21,000人も増えていることを考えると、日本の総登録者数が5,500人というのは少ない印象を受ける。一方で、ブームというだけあってサイクリングイベントは好評を博しているようなので、逆に考えればそれだけJCFのハードルが高いのかもしれない。

米国における自転車競技登録者数
2002年	42,724名
2003年	44,325名
2004年	48,990名
2005年	54,281名
2006年	59,537名
2007年	61,594名
2008年	63,273名

ベルギー自転車競技連盟のレースカレンダーでは、シーズン中の5月～9月は、ほぼ毎日国内のどこかでロードレースが開催されているらしい。自分が住んでいるニューヨーク市内でさえ、シーズン中は自転車で自走で行ける距離でほぼ毎週レースがある（多いときでは火曜、木曜のナイトシリーズ、土日レースで週4回あった）。この点、日本でもアクセシブルなレース環境があればもっと競技者人口が増えると思われる。

ということで、次回は世界の自転車競技における日本の状況を、金銭的側面から掘り下げてみたいと思う。

さしあたり、つなぎとして以下のクエスチョンを出すので、考えてみていただければ幸いである。

Q. 時は遡って2003年当時、自転車選手の長者番付、つまり、世界で最も稼いでいる自転車選手の1位はランス・アームストロング。では2位、3位は？